2020年12月11日，上美讲堂邀请到曹意强教授为美术本科生带来《艺术创新的途径与方法》主题讲座。曹教授于牛津大学取得哲学博士学位，是中国美术学院学术委员会副主任、教授、博士生导师，上海美术学院特聘教授、博士生导师，全国艺术专业研究生学位指导委员会美术与设计分委会召集人，中国艺术教育研究院常务副院长。享受国务院特殊津贴。

1996年至2019年期间，曹教授担任中国美术学院艺术人文学院院长及《新美术》主编，曾任国务院第五、六届艺术学科评议组成员、召集人。在国际上现任瓦尔堡研究院资深学术委员、英国World Art Studies（《世界艺术研究》）学刊编委，曾任英国权威刊物Art History（《艺术史》）国际编委、美国华盛顿国立美术馆高级研究员、宾夕法尼亚大学访问教授、克拉克艺术研究院高级研究员、密西根大学访问教授、英国牛津大学阿什莫陵博物馆顾问。发表中英文论文百余篇，提出“图像证史”“艺术智性模式”和“观念的隐形之链”等理论。专著有《艺术学的理论视域》《艺术与智性》《艺术与历史》《艺术史的视野》《时代的肖像》等。主编《艺术管理学概论》《美术博物馆学概论》等。

本次讲座中，曹教授将结合中西艺术史例子，向上美学子强调三条学习建议：研摩经典作品以发展自身技艺；细读经典著作以汲取思想智慧；感知自然无字之书以孕育创作灵感。艺术的本性与价值在于品质创新，而创新决非空穴来风，所有历史事实告诉我们，这三条途径的相互作用是一切艺术创新的基本前提。

曹教授认为，从事任何学科、任何专业学习之前，必须首先清楚专业的性质及其与其他学科的关系。我们选择某个专业，就是要把有限的生命用在我们最有兴趣去从事的领域，但这不等于要将自已选定的专业与其他学科孤立开来。现在存在严重的专业分化倾向，在这种情况下，在座的同学们至少应该理解总体称为“艺术”这一创造活动的性质，进而有目标地去学习和从事所选定的专业。这便是古人所说的“工欲善其事，必先利其器”。艺术是思想、情感与媒介三者互动的产物，利其器不仅指准备好合适而优质的工具，而且指思想上的立志，志向远大才能真正确定、落实具体专业的实践目标。

艺术教育中存在的两种误解都是因为缺乏对这些问题的认识所造成的。一种倾向把艺术与整个人文和科学教育相对立，认为学不好文化课的人才转考艺术的，这是普遍的社会偏见，而在艺术教育领域里，常将艺术与技术分离，误以为专注技术会阻碍艺术。事实上，技艺的关系是心灵与手指、左手与右手这样不可分割的关系，本科生的主要任务是扎实地学好技艺，当把技术化为我们的第二自然的时候，也就是当技术达到娴熟的程度之时，技术便是艺术，这就是庄子说的“技进乎道”的意思。当然，衡量艺术的标准不是我们所用的技术、媒介或风格，而是心、手、眼完美协作，并将这些东西与思想高度凝为一体而转化出来的审美品质。

就此而论，艺术的性质决定了创新不是它的特殊目的而是一种常态活动与目标，但它必须奠基于使心、眼、手、媒介、技术高度协作的严格训练之上。艺术与人类其他创造产物相比，它不具有实用性，因而它的价值在于通过创新而建树审美品质标准。这种品质不仅仅能升华我们的精神，更重要的是，它会转化为双向驱动力：通过磨砺我们的审美感受力、想象力和敏感性而拓展、改变我们对世界的观察与感知方式，从而重新塑造我们自身与自然的关系。艺术的这一特性既明朗又隐秘，但却为人普遍忽视。曹老师将艺术的双向动能称为“艺术智性”。他谈到，唯有清楚地认识到艺术的这一完整的特质，我们才能找到学习艺术的有效方向，知道如何进行训练。

从16世纪诞生并延续到今天的美术学院，其任务就是推行这样的教育。其中一个基础但却核心的训练就是Disegno。我们今天把这个字仅理解为“设计”，其实不然。简单地说，它有两层意思：一指理念，二指素描。它的综合意义是：依据美的理念，通过朴素的媒介，将心中的创意构思和眼睛的观察所得转化为结构性可视图像。这是美术训练的基础，因此，人们常说“素描是一切造型艺术的基础“，这是一种立体化的训练，每个人学习练习。如果缺乏在此意义上的素描功底，根本不可能进行创作，更何谈“创新”了。西方大师普遍认为，素描决定创作水平，如同中国文人认为书法决定绘画品格。素描如同从我们心灵发出的手稿，有什么水平的素描，就会有什么水平的油画、版画、雕塑，乃至现代的中国画和设计。同时，素描的风格也决定了创作的风格。曹教授希望本科生阶段各位同学一定要将素描学好，当然这一素描不是狭义的素描，而是他上面一再强调的素描整体含义，这是我们学习美术的必由之路：这是表达我们的思想，再现我们的构思，呈现媒介表现力的重要技艺训练，是把思想转化为视觉艺术的重要途径，可以说，素描本身就是完整独立的艺术作品。

至此，曹教授回到了其艺术智性的问题，他指出，艺术不仅是审美作品，而且是在提供我们审美享受的过程中在不断地刷新我们观察世界的方式，进而改变我们的思维方式，同时，艺术的创造性及其品质要求也为人类征服自然的科学创造提供了灵感与最高的技艺标准。为此，曹教授再次强调了上面提到的三个学习和训练途径：向大师经典作品学习，用人类经典思想武装自己，全心身地投入自然与生命的体验，三者有机结合，不断磨砺敏感性，不断提高艺术技艺，不断提升艺术表现力，力求创作出具有审美品质的作品。总之，艺术的天敌是平庸，其目标是创造性审美品质，而缺乏技艺能力，它只能终于平庸，决不可能有任何真正的创新。

在互动阶段，曹教授对上美讲堂送上了祝愿：“第一，希望上海美术学院能够从培养完整的人这个角度进一步的推进，要建设好各门专业，但各个专业之间必须互相借鉴，互动学习，吸收相互之间的品质，学习互相之间的表达方式。第二，我们要通过经典的作品去训练我们的技艺，要通过经典的智慧来培养我们的思想，因为绘画是思想与媒介的表达。第三，要体验生活，要把艺术与学术相结合，努力将个人的才能转化为有利于社会的创造性能量。